Em 1º de novembro de 2026, o terceiro lugar no Grande Prêmio da Cidade do México fez de Kimi Antonelli campeão mundial de Fórmula 1. Ele tinha 20 anos e 68 dias, o campeão mais jovem da história do esporte e o primeiro italiano a conquistar o título desde Alberto Ascari, em 1953. Chegou lá em sua segunda temporada na Fórmula 1, depois de uma carreira nas categorias de base em que venceu quase tudo o que disputou. Esta é a sua história, das pistas de kart da Emília-Romanha ao título no México.

Andrea Kimi Antonelli nasceu em Bolonha em 25 de agosto de 2006 e cresceu na vizinha Casalecchio di Reno. O automobilismo já era um negócio de família: seu pai, Marco Antonelli, correu de carros esportivos, venceu o Campeonato Italiano de GT em 2018 e comanda a AKM Motorsport, equipe sediada em San Marino que disputa o Campeonato Italiano de F4 desde 2022. Kimi começou a pilotar karts aos cinco anos, no circuito de Galliano Park, em Forlì.

Kart: campeão europeu antes dos 15 anos

Sua primeira vitória de destaque veio em 2015, na classe 60cc do Trofeo Italia. Em 2018, venceu a WSK Champions Cup, a South Garda Winter Cup e a final internacional da ROK Cup nas categorias júnior, e a Mercedes reparou nele. A equipe anunciou em abril de 2019 que o garoto de 12 anos havia entrado para o seu Junior Team. Naquela temporada, a primeira na OK-Junior, ele conquistou seis títulos internacionais e seu primeiro campeonato italiano, e foi vice-campeão europeu.

Em 2020, subiu para a classe principal OK e venceu a WSK Euro Series, o campeonato italiano e o Campeonato Europeu de Kart da FIA, tornando-se o mais jovem campeão europeu da categoria principal da história. Também foi eleito o estreante do ano no kart pela FIA. Em 2021, defendeu o título europeu, com cinco vitórias em oito etapas, antes de deixar os karts pelos monopostos.

Quatro títulos de monopostos em dois anos

Antonelli fez sua estreia no automobilismo de carros na F4 Italiana, pela Prema, no Red Bull Ring em 2021, três semanas após completar 15 anos. Disputou três das sete etapas e venceu quatro corridas na classificação de estreantes. Em 2022, conquistou o título da F4 Italiana com o recorde da época de 13 vitórias e o da F4 ADAC alemã com uma corrida de antecedência, e ainda ganhou o ouro pela Itália na Copa de F4 dos FIA Motorsport Games, em Le Castellet, correndo com o pulso esquerdo quebrado. Em toda a carreira na F4, somou 26 vitórias e 24 poles em 57 largadas.

Em 2023, venceu o Campeonato de Fórmula Regional do Oriente Médio com a Mumbai Falcons e, depois, o Campeonato Europeu de Fórmula Regional com a Prema: cinco vitórias, 11 pódios e quatro poles, com 39 pontos de vantagem sobre Martinius Stenshorne.

Fórmula 2 e depois o carro de Hamilton

A Mercedes pulou a Fórmula 3 e o levou direto para a Fórmula 2 em 2024, pela Prema, ao lado de Oliver Bearman. Foi sua temporada mais difícil: ele venceu a corrida sprint em Silverstone e a corrida principal em Budapeste, e terminou o campeonato em sexto, com 113 pontos, 38 à frente de Bearman.

Sua carreira na Fórmula 1 começou às pressas. Em Monza, em agosto de 2024, em seu primeiro treino livre de um Grande Prêmio, ele pilotou o Mercedes W15 de George Russell e rodou contra a barreira na Parabolica depois de marcar a volta mais rápida. Mesmo assim, a Mercedes o confirmou no dia seguinte como substituto de Lewis Hamilton para 2025, aos 18 anos, com o número 12 no carro.

2025: o estreante recordista

Antonelli passou no exame de direção seis semanas antes de seu primeiro Grande Prêmio e concluiu as provas da escola on-line durante a primeira metade da temporada. No Grande Prêmio da Austrália de 2025, largou em 16º e terminou em quarto, o segundo pontuador mais jovem da história da Fórmula 1. Fez a pole da Sprint em Miami, subiu ao pódio pela primeira vez com o terceiro lugar no Canadá, foi terceiro em Las Vegas e segundo em São Paulo. Terminou o ano em sétimo, com 150 pontos, a maior pontuação já obtida por um estreante da Fórmula 1.

2026: nove vitórias e um título

A Mercedes começou a era de novas regras de 2026 como a equipe a ser batida, e Antonelli aproveitou ao máximo. Depois do segundo lugar atrás de Russell na Austrália, tornou-se o pole-sitter mais jovem da história da Fórmula 1 na China, aos 19 anos e 202 dias, e transformou essa pole em sua primeira vitória. Uma segunda vitória no Japão fez dele o líder de campeonato mais jovem de todos os tempos. Em seguida venceu em Miami, no Canadá e em Mônaco, onde fez um grand chelem: pole, vitória, volta mais rápida e todas as voltas na liderança. Nenhum piloto havia vencido as cinco primeiras corridas depois da vitória de estreia.

O verão foi mais difícil. Uma falha elétrica a quatro voltas do fim em Barcelona encerrou a sequência e, em Silverstone, depois de vencer a Sprint, uma proteção de roda quebrada e uma penalidade por exceder os limites de pista o derrubaram da pole para o 15º lugar. Ele reagiu com uma vitória saindo da pole em Spa e depois venceu em Monza largando em 19º, após uma punição por troca de motor, o primeiro italiano a vencer o Grande Prêmio da Itália em 60 anos. Voltou a vencer no Madring, em Madri, se recuperou do 16º ao quinto lugar em Baku e venceu da pole em Austin, o que o deixou 123 pontos à frente de Russell antes da Cidade do México.

Campeão na Cidade do México

Antonelli precisava do nono lugar na Cidade do México. Terminou em terceiro, atrás de Max Verstappen e Hamilton, e, com 380 pontos, 119 a mais que Verstappen e apenas 100 ainda em disputa, o título foi dele com quatro etapas de antecedência. Ele superou o recorde de Sebastian Vettel, de 2010, como campeão mais jovem, tornou-se o primeiro campeão nascido nos anos 2000 e deu à Mercedes seu primeiro título de pilotos desde Hamilton, em 2020. Seus números na carreira após o México: 43 Grandes Prêmios, 9 vitórias, 7 poles, 19 pódios e 530 pontos. A Mercedes já o havia confirmado ao lado de Russell para 2027.

Fontes

Família, kart, categorias de base e estatísticas da carreira: Wikipédia, Andrea Kimi Antonelli. Corridas de 2026: nossos relatos das corridas da China, do Japão, de Miami, da Bélgica, da Itália, de Madri e de Austin, e dos reveses em Barcelona e Silverstone. Título e recordes: relato da corrida de Fórmula 1 na Cidade do México.