El 1 de noviembre de 2026, el tercer puesto en el Gran Premio de Ciudad de México convirtió a Kimi Antonelli en campeón del mundo de Fórmula 1. Tenía 20 años y 68 días, el campeón más joven de la historia de este deporte y el primer italiano en ganar el título desde Alberto Ascari en 1953. Lo logró en su segunda temporada en la Fórmula 1, tras una carrera en las categorías inferiores en la que ganó casi todo lo que disputó. Esta es su historia, desde las pistas de karting de Emilia-Romaña hasta el título en México.

Andrea Kimi Antonelli nació en Bolonia el 25 de agosto de 2006 y creció en la cercana Casalecchio di Reno. El automovilismo ya era un negocio familiar: su padre, Marco Antonelli, corrió en turismos deportivos, ganó el Campeonato Italiano de GT en 2018 y dirige AKM Motorsport, un equipo con sede en San Marino que participa en el Campeonato Italiano de F4 desde 2022. Kimi empezó a conducir karts a los cinco años, en el circuito de Galliano Park, en Forlì.

Karting: campeón de Europa antes de los 15

Su primera victoria destacada llegó en 2015, en la clase Trofeo Italia 60cc. En 2018 ganó la WSK Champions Cup, la South Garda Winter Cup y la final internacional de la ROK Cup en las categorías júnior, y Mercedes se fijó en él. El equipo anunció en abril de 2019 que el joven de 12 años se incorporaba a su Junior Team. Esa temporada, la primera en OK-Junior, ganó seis títulos internacionales y su primer campeonato de Italia, y fue segundo en el Campeonato de Europa.

En 2020 dio el salto a la clase sénior OK y ganó la WSK Euro Series, el campeonato de Italia y el Campeonato de Europa de Karting de la FIA, convirtiéndose en el campeón europeo sénior más joven de la historia. También fue elegido novato del año de karting por la FIA. En 2021 defendió su título europeo, con cinco victorias en ocho pruebas, antes de dejar los karts por los monoplazas.

Cuatro títulos de monoplazas en dos años

Antonelli debutó en las carreras de coches en el Campeonato Italiano de F4 con Prema, en el Red Bull Ring en 2021, tres semanas después de cumplir 15 años. Disputó tres de las siete rondas y ganó cuatro carreras en la clasificación de novatos. En 2022 ganó el título de la F4 italiana con 13 victorias, entonces un récord, y el de la ADAC F4 alemana con una carrera de antelación, y consiguió el oro para Italia en la F4 Cup de los FIA Motorsport Games en Le Castellet mientras corría con la muñeca izquierda rota. En su paso por la F4 logró 26 victorias y 24 poles en 57 carreras.

En 2023 ganó el Campeonato de Fórmula Regional de Oriente Medio con Mumbai Falcons y después el Campeonato de Europa de Fórmula Regional con Prema: cinco victorias, 11 podios y cuatro poles, y una ventaja de 39 puntos sobre Martinius Stenshorne.

Fórmula 2 y después el asiento de Hamilton

Mercedes se saltó la Fórmula 3 y lo llevó directamente a la Fórmula 2 en 2024, con Prema, junto a Oliver Bearman. Fue su temporada más difícil: ganó la carrera al sprint de Silverstone y la carrera principal de Budapest, y terminó sexto en el campeonato con 113 puntos, 38 más que Bearman.

Su carrera en la Fórmula 1 empezó con prisas. En Monza, en agosto de 2024, en su primera sesión de libres de un Gran Premio, condujo el Mercedes W15 de George Russell y se fue contra el muro en la Parabolica tras marcar la vuelta rápida. Aun así, Mercedes lo confirmó al día siguiente como sustituto de Lewis Hamilton para 2025, a los 18 años, con el número 12 en su coche.

2025: el novato récord

Antonelli aprobó el examen de conducir seis semanas antes de su primer Gran Premio y terminó sus exámenes escolares en línea durante la primera mitad de la temporada. En el Gran Premio de Australia de 2025 salió 16.º y acabó cuarto, el segundo piloto más joven en puntuar en la historia de la Fórmula 1. Logró la pole del sprint en Miami, su primer podio con un tercer puesto en Canadá, otro tercero en Las Vegas y un segundo en São Paulo. Terminó el año séptimo con 150 puntos, la mayor puntuación de la historia para un novato de Fórmula 1.

2026: nueve victorias y un título

Mercedes afrontó la nueva era reglamentaria de 2026 como el equipo a batir, y Antonelli lo aprovechó al máximo. Tras un segundo puesto por detrás de Russell en Australia, se convirtió en el poleman más joven de la historia de la Fórmula 1 en China, con 19 años y 202 días, y transformó esa pole en su primera victoria. Una segunda victoria en Japón lo hizo el líder del campeonato más joven de siempre. Después ganó en Miami, Canadá y Mónaco, donde consiguió un Grand Chelem: pole, victoria, vuelta rápida y liderar todas las vueltas. Ningún piloto había ganado las cinco primeras carreras tras su victoria inaugural.

El verano fue más duro. Un fallo eléctrico a cuatro vueltas del final en Barcelona cortó la racha, y en Silverstone, tras ganar el sprint, un protector de rueda roto y una sanción por límites de pista lo hicieron pasar de la pole al 15.º puesto. Se rehízo con una victoria desde la pole en Spa y luego ganó en Monza saliendo 19.º tras una sanción por el motor, el primer italiano en ganar el Gran Premio de Italia en 60 años. Volvió a ganar en el Madring de Madrid, remontó del 16.º al quinto puesto en Bakú y ganó desde la pole en Austin, lo que le dejó 123 puntos por delante de Russell antes de Ciudad de México.

Campeón en Ciudad de México

Antonelli necesitaba un noveno puesto en Ciudad de México. Terminó tercero por detrás de Max Verstappen y Hamilton y, con 380 puntos, 119 más que Verstappen y solo 100 por disputar, el título fue suyo con cuatro carreras por delante. Superó el récord que Sebastian Vettel estableció en 2010 como campeón más joven, se convirtió en el primer campeón nacido en la década de 2000 y dio a Mercedes su primer título de pilotos desde Hamilton en 2020. Sus cifras tras México: 43 Grandes Premios, 9 victorias, 7 poles, 19 podios y 530 puntos. Mercedes ya lo había confirmado junto a Russell para 2027.

Fuentes

Familia, karting, categorías inferiores y estadísticas de su carrera: Wikipedia, Andrea Kimi Antonelli. Carreras de 2026: nuestras crónicas de China, Japón, Miami, Bélgica, Italia, Madrid y Austin, y sobre los contratiempos de Barcelona y Silverstone. Título y récords: crónica de Fórmula 1 de Ciudad de México.