O TL1 tinha sido uma hora limpa num circuito de rua novinho que todos esperavam que punisse erros. O TL2 foi onde o Madring colheu sua primeira vítima. Antes da bandeira vermelha, porém, o cronômetro pertenceu ao líder do campeonato: Kimi Antonelli devolveu a Mercedes ao topo com 1:33.662, um décimo à frente de Charles Leclerc e Lewis Hamilton, enquanto George Russell — o mais rápido da manhã de sexta — caiu para quinto.

A segunda hora também expôs o custo de uma pista nova. Fernando Alonso perdeu o início por um problema de embreagem depois de seus treinos de largada no TL1. Lando Norris passou a sessão na garagem por uma troca de câmbio e fez apenas duas voltas sem tempo. Oscar Piastri reclamou de falta de aderência na traseira. E Arvid Lindblad, a surpresa do TL1 em sétimo, subiu para quarto — depois perdeu a traseira na Curva 13 e bateu nas barreiras.

Antonelli leva o fim de tarde; a Ferrari segue colada

Esteban Ocon e Ollie Bearman foram os primeiros do pelotão a entrar no calor da pista. Russell, ainda com a autoridade da manhã, marcou cedo um 1:36.011 antes de a forma da Ferrari com pneus médios se reafirmar. Leclerc foi ao topo; Antonelli respondeu abrindo mais de um segundo na primeira tentativa de verdade, depois viu a pista evoluir debaixo de todo mundo.

Em 15 minutos, Mercedes e Ferrari fecharam os quatro primeiros lugares. Leclerc chegou a ficar a 0.001s em dado momento, conforme a superfície verde ganhava borracha. A Ferrari ainda parecia lenta no setor final em relação a Antonelli — um detalhe que importará quando a classificação apertar. Quando os macios entraram, o 1:33.662 de Antonelli se manteve. Leclerc terminou a +0.113s, Hamilton a +0.149s numa tarde forte da Ferrari, que respondeu à bagunça com pneus macios do TL1.

Russell não conseguiu igualar o pico do companheiro na segunda hora e terminou em quinto, a +0.337s. Max Verstappen foi o sexto, Piastri o sétimo depois de melhorar com os macios, mas perdendo para o ritmo de Lindblad no primeiro setor.

A ascensão de Lindblad — e o primeiro muro do fim de semana

Lindblad havia sido a história do TL1 em P7. No TL2 foi ainda melhor: P4, apenas 0.228s atrás de Antonelli, com o carro da Racing Bulls rasgando o primeiro setor enquanto outros ainda negociavam tráfego e muros. Então, forçando por mais, perdeu a traseira na Curva 13 e bateu. A bandeira vermelha encerrou seu dia e congelou a ordem para a janela de reinício que se seguiu.

Ninguém melhorou além de Antonelli depois da interrupção. O Madring, depois de uma primeira hora enganosamente limpa, mostrou os dentes.

Quem perdeu a sexta por outros motivos

A troca de câmbio de Norris deixou a McLaren sem uma leitura adequada do TL2 do carro principal — duas voltas, sem tempo, P22 na tabela. O problema de embreagem de Alonso depois dos treinos de largada do TL1 lhe custou o começo da hora; ainda assim ele conseguiu o P17 em 16 voltas. Tsunoda, depois do susto com a direção hidráulica no TL1, completou 26 voltas e terminou em oitavo. Os pilotos da casa, Sainz (P16) e Alonso, seguem muito longe da conversa que Russell, Antonelli e a Ferrari estão tendo na frente.

O retrato da sexta-feira

Em duas horas, a Mercedes abriu e fechou o dia — Russell no TL1, Antonelli no TL2 — com a Ferrari nunca a mais de dois décimos quando importava no fim da tarde. Lindblad provou que o pelotão intermediário pode invadir o top 5 num circuito novo, e também que os muros não negociam. O TL3 chega no sábado às 12:30 locais, antes da classificação. Madri agora tem borracha, dados e um carro amassado da Racing Bulls como prova de que a curva de aprendizado ainda é íngreme.

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