Il sabato di Sepang si è aperto con il passo della Mercedes e si è chiuso con una pole della Red Bull. Kimi Antonelli ha dominato la FP3 in 1:36.302 davanti a Max Verstappen e Isack Hadjar. Quattro ore dopo Verstappen ha firmato un 1:35.130 in Q3 — la sua prima pole del 2026, la prima dall'Abu Dhabi 2025, e la prima pole stagionale per una vettura non motorizzata Mercedes — con Lewis Hamilton a 0.298 secondi, secondo. Hadjar ha confermato la forma di venerdì qualificandosi terzo sul tempo, ma ora deve scontare un arretramento di cinque posizioni in griglia per un settimo ICE.

Nota importante sulle fonti: la pagina ufficiale dei risultati delle qualifiche di Formula1.com per la gara 1308 mostrava ancora «No results available» al momento in cui scriviamo. I tempi e l'ordine di Q1–Q3 qui sotto sono verificati incrociando Crash.net, The Race, RacingNews365, PlanetF1 e F1 Oversteer, che concordano tutti. I tempi della FP3 provengono dalla classifica ufficiale delle Prove libere 3 di Formula1.com.

FP3 — Antonelli precede Verstappen e Hadjar

Le ultime prove libere sono iniziate alle 12:30 locali nelle consuete condizioni calde e umide di Sepang. Sergio Pérez è stato il primo a uscire — uno dei dieci piloti attuali che hanno corso qui nel 2017. Nelle prime fasi Charles Leclerc ha girato con le dure in 1:37.772 prima che Lando Norris, con le medie, andasse circa sei decimi più forte; Oscar Piastri è stato per un attimo secondo.

Una bandiera rossa prima di metà sessione per detriti dalla Haas di Oliver Bearman ha interrotto la sessione mentre le due Mercedes, Verstappen e Hamilton non erano ancora usciti. Dopo la ripartenza Red Bull e McLaren hanno lavorato con le medie; la maggior parte dello schieramento, Antonelli compreso, è passata alle soft. Antonelli ha fatto segnare 1:36.924. Verstappen ha ottenuto il tempo viola nel primo settore, poi ha trovato traffico ed è scivolato al quarto posto; Hamilton ha alzato una mano dopo essere rimasto bloccato dietro Arvid Lindblad.

I tentativi finali con le soft hanno deciso l'ora. Antonelli è migliorato a 1:36.302 per la P1; Verstappen ha preso la P2 a +0.278 (1:36.580); Hadjar la P3 a +0.558 (1:36.860). George Russell è stato quarto, Leclerc e Hamilton quinto e sesto, Norris e Piastri settimo e ottavo. Una breve seconda bandiera rossa per piccoli detriti dalla Haas di Bearman ha chiuso il dramma. Le qualifiche sono seguite alle 16:00 locali.

Qualifiche — la prima pole del 2026 di Verstappen

Poiché Formula1.com non aveva ancora pubblicato la tabella ufficiale delle qualifiche, la classifica qui riportata segue l'ordine e i tempi della Q3 concordati da Crash.net, The Race, RacingNews365, PlanetF1 e F1 Oversteer.

Verstappen ha dominato la Q1 (1:36.477), la Q2 (1:35.696) e la Q3 (1:35.130). RacingNews365 l'ha segnalata come la prima pole della Red Bull-Ford come partnership e la prima pole in Formula 1 per la Ford dalla vittoria della Stewart di Rubens Barrichello a Magny-Cours nel 1999. L'1:35.428 di Hamilton lo ha portato in prima fila per la prima volta dal Gran Premio di Barcellona che ha vinto; The Race ha riferito che ha elogiato il «tempismo perfetto» del suo giro.

F1 Oversteer ha seguito lo shootout della Q3: Hadjar ha fissato il primo riferimento a 1:35.558; Verstappen ha risposto con 1:35.250 e poi con un ultimo 1:35.130; Hamilton ha superato Hadjar nel finale grazie al miglior secondo settore. Antonelli si è qualificato quarto (1:35.631) dopo una penalità per i limiti della pista in Q2 che gli è costata un treno di gomme e lo ha lasciato fuori sincronia su un precedente giro finale (The Race). Leclerc è stato quinto, Norris sesto, Piastri settimo — separati da cinque millesimi — e Russell ottavo in quella che The Race ha definito la peggior qualifica della Mercedes nel 2026, peggio del 4º/7º posto di Budapest nonostante gli aggiornamenti del team.

«Tempismo perfetto.»

— Lewis Hamilton sul suo giro in Q3 (via The Race)
Eliminati in Q2 e Q1Lindblad, già alle prese con una penalità per la power unit che lo manda in fondo alla griglia, ha sacrificato il suo giro in Q2 per fare da scia a Lawson; Lawson ha comunque chiuso 11°, a circa 0.2s dalla Q3 (The Race). Alonso ha definito la P12 un «miracolo» — il suo miglior risultato stagionale e solo la sua seconda Q2 dell'anno — mentre Stroll ha raggiunto la Q2 per la prima volta nel 2026, in 14ª posizione. Colapinto (P15) e Lindblad (P16) non hanno fatto segnare un tempo in Q2. Hülkenberg e Albon hanno sbagliato entrambi alla penultima curva e sono usciti in Q1 (P17/P20); la Haas ha subito una doppia eliminazione in Q1 per la prima volta dal Monaco, con Ocon che ha detto «penso che siamo usciti troppo presto». Bottas ha battuto Pérez in qualifica di oltre tre decimi — la prima volta che Bottas batte il suo compagno di squadra a Sepang in sei tentativi (The Race).

Penalità in griglia e partenza provvisoria

Formula1.com ha confermato venerdì le penalità per la power unit, e i commissari hanno stabilito l'arretramento di cinque posizioni di Hadjar nel documento FIA 17. Lo sconta per un settimo ICE dopo aver già superato l'assegnazione su tutti gli elementi. Lindblad va in fondo alla griglia con una penalità cumulativa di 30 posizioni (quinto ICE, quinto turbo, quinto scarico). Colapinto aggiunge dieci posizioni per un ICE alle cinque di Baku ancora da scontare — quindici posizioni in totale.

Ordine di partenza provvisorio della gara dopo l'arretramento di Hadjar (in attesa della griglia ufficiale di Formula1.com): Verstappen, Hamilton, Antonelli, Leclerc, Norris, Piastri, Russell, Hadjar, poi Gasly e Bortoleto. Lawson, Alonso, Sainz e Stroll seguono nel gruppo di centro; Colapinto e Lindblad partono più indietro in base alle loro penalità, con Lindblad in fondo allo schieramento. Le posizioni esatte in fondo alla griglia restano provvisorie fino alla pubblicazione della griglia ufficiale.

Fonti

Formula1.com ha pubblicato la classifica ufficiale delle Prove libere 3 e il resoconto della FP3 (Antonelli 1:36.302, bandiere rosse per detriti di Bearman, ordine dei tentativi con le soft). Lo stesso sito ha dettagliato le penalità in griglia per Hadjar, Lindblad e Colapinto. Al momento in cui scriviamo la pagina ufficiale dei risultati delle qualifiche restituiva ancora «No results available».

Crash.net ha pubblicato i risultati completi delle qualifiche del Gran Premio del Bahrain in Malesia, in linea con l'ordine della Q3 guidato dall'1:35.130 di Verstappen.

The Race ha raccontato la prima pole Red Bull del 2026 di Verstappen, compresi il commento di Hamilton sul «tempismo perfetto», l'intoppo di Antonelli con i limiti della pista in Q2, la debole P8 di Russell, la scia di Lindblad per Lawson, la P12 «miracolosa» di Alonso, la prima Q2 di Stroll, la doppia eliminazione in Q1 della Haas e Bottas che batte Pérez in qualifica a Sepang per la prima volta in sei tentativi.

RacingNews365 ha registrato i risultati delle qualifiche di Sepang, la prima pole 2026 di Verstappen con una vettura non motorizzata Mercedes, la prima pole della Red Bull-Ford come partnership, la prima pole in F1 della Ford dai tempi di Barrichello/Stewart a Magny-Cours 1999, e l'ordine di partenza dopo le penalità con Hadjar che scende all'ottavo posto.

PlanetF1 ha pubblicato i risultati delle qualifiche del GP del Bahrain in Malesia, in linea con la pole di Verstappen e la top ten della Q3.

F1 Oversteer ha riferito di Verstappen che batte Hamilton per la sua prima pole del 2026, compreso il primo riferimento in Q3 di Hadjar a 1:35.558, l'1:35.250 e poi l'1:35.130 di Verstappen, e il salto finale di Hamilton su Hadjar grazie al secondo settore.