Fórmula 1 · Análise técnica

A Mercedes encontrou mais potência sem sequer tocar na evolução do motor

A Mercedes se qualificou para uma evolução de motor no meio da temporada pelo novo sistema de recuperação da F1. Optou por não usá-la e, mesmo assim, chegou à Áustria com uma unidade de potência mais afiada do que antes.

Quando a FIA decidiu que o motor a combustão da Mercedes estava mais de dois por cento atrás da referência da Red Bull, deu à equipe de Toto Wolff um prêmio de verdade: uma evolução de motor homologada para 2026 e outra guardada para 2027. Ferrari, Audi e Honda receberam duas cada, por serem julgadas ainda mais atrasadas. Para uma equipe que dominou a primeira metade da temporada, a tentação de guardar a permissão e partir direto para fechar o campeonato seria compreensível. Em vez disso, no Red Bull Ring, George Russell e Andrea Kimi Antonelli receberam motores a combustão, turbos, baterias e eletrônica de controle novos, e nada disso era a evolução a que a Mercedes tem direito.

Essa distinção importa mais do que parece à primeira vista. O que chegou à Áustria não era uma nova especificação em busca de cavalos extras, e sim apenas hardware novo, construído no mesmo projeto que a Mercedes usa a temporada inteira. A equipe continua, por ora, com sua ficha do ADUO totalmente intocada.

Peças novas, mesmo envelope de desempenho — oficialmente

Perguntado diretamente se os componentes introduzidos na Áustria traziam algum desenvolvimento de desempenho, o chefe de equipe Toto Wolff foi inequívoco.

Não, eram só unidades de potência novas. Com isso vem menos quilometragem, vem um pouco mais de “tempero”. — Toto Wolff, chefe de equipe da Mercedes

A expressão é reveladora. Componentes novos, sem o desgaste acumulado de uma unidade de potência já avançada em seu ciclo de vida, naturalmente entregam um pouco mais de desempenho, mesmo sem nenhuma mudança de especificação. Some-se a isso um programa de revisões de confiabilidade, sobretudo na bateria, que vinha sendo um ponto vulnerável recorrente no início da temporada, e a Mercedes chega a uma unidade de potência que se comporta um pouco melhor sem oficialmente se tornar outra. Na prática, ela ganha terreno enquanto o regulamento a classifica como parada.

Por que a Mercedes não tem pressa de gastar sua evolução

A lógica de se segurar é em parte estratégica e em parte uma questão de onde a Mercedes acredita estar sua vantagem real. O Índice de Desempenho do ADUO, que determina esses rankings, olha exclusivamente para o motor a combustão: torque, rotação, potência do MGU-K e sensibilidade no tempo de volta. Não leva em conta a bateria, o sistema de recuperação de energia nem a eficácia com que uma equipe usa a energia elétrica armazenada, embora esses elementos representem quase metade da potência total de uma unidade de potência de 2026.

Pela maioria das avaliações externas, é justamente nessa metade elétrica que a Mercedes construiu sua folga. Tendo vencido a maioria das corridas até aqui na temporada, a vantagem da equipe parece estar menos na potência bruta da combustão e mais na inteligência com que gerencia o uso da energia volta após volta, uma área que o esquema atual do ADUO não mede de forma alguma.

Um ranking que surpreendeu o paddock

A conclusão em si já causou espanto antes mesmo de as implicações estratégicas entrarem na conversa. A Red Bull, fabricando sua primeira unidade de potência por conta própria, saiu como o motor a combustão mais bem avaliado, à frente de uma Mercedes que havia vencido todas as corridas até Barcelona. O chefe de equipe da Red Bull, Laurent Mekies, manifestou preocupação com o que esse ranking pode significar a longo prazo: se seu motor é considerado o melhor no papel, mas o carro continua perdendo aos domingos, a Red Bull corre o risco de ficar sem nenhuma oportunidade de desenvolvimento enquanto os rivais continuam reduzindo a diferença na pista por meios que o índice não captura.

A Red Bull já pediu esclarecimentos à FIA e, segundo se entende, contesta os dados derivados de Mônaco, com a entidade devendo explicar sua metodologia à equipe. A conclusão de fundo, porém, deve ser mantida.

O que isso significa para o resto da temporada

A paciência da Mercedes tem um cálculo claro. Toda evolução que um rival introduz sob o ADUO é medida apenas contra a referência de combustão da Red Bull; isso não diz nada sobre se esse rival consegue de fato fechar a diferença de uso de energia para a Mercedes na pista. A evolução do motor da Ferrari, no mesmo fim de semana austríaco, resultou em uma corrida difícil e decepcionante, um lembrete de que ganhos do ADUO no papel não se traduzem automaticamente em ritmo aos domingos.

Para a Mercedes, guardar a ficha mantém as opções abertas. A próxima janela de avaliação vai até o Grande Prêmio da Hungria, no fim de julho, e outra virá mais tarde no ano. Se um rival realmente fechar a diferença do motor a combustão, a Mercedes mantém a flexibilidade para responder. Se ninguém conseguir, a equipe simplesmente leva sua permissão adiante, acumulando ganhos de confiabilidade nesse meio tempo sem jamais tocar em sua especificação congelada.

• A Mercedes continua sendo o único fabricante de ponta que ainda não usou sua permissão do ADUO de 2026.
• Componentes novos, com pouca quilometragem, entregaram um pequeno ganho de desempenho sem nenhuma mudança de especificação.
• As revisões de confiabilidade da bateria miram os problemas que custaram resultados à Mercedes no início da temporada.
• A próxima janela de avaliação do ADUO fecha após o Grande Prêmio da Hungria, no fim de julho.

É uma posição incomum para um fabricante: elegível a um reforço regulamentar e optando por ficar sentado em cima dele. Mas, com o campeonato correndo em grande parte a favor da Mercedes e sua verdadeira vantagem estando num lugar que o regulamento não mede, há pouca razão para a equipe de Wolff apressar uma carta que talvez nem precise jogar.