La prima Sprint di Singapore è stata esattamente ciò che prometteva il meteo. Un acquazzone poco prima dell'orario di partenza ha ritardato la gara di mezz'ora, lo schieramento è partito con gomme intermedie dietro la Safety Car, e solo 14 dei 22 partenti sono stati classificati. In testa, Max Verstappen ha controllato la gara dalla ripartenza e ha battuto Lewis Hamilton di 2.591 secondi — la sua prima vittoria a Marina Bay in qualsiasi formato, una settimana dopo il successo di Sepang.

Il momento decisivo è arrivato nel giro di apertura. George Russell, che qui aveva bisogno di punti prima di partire dal fondo nel Gran Premio di domenica, ha superato Verstappen al via ed è andato in testa — poi ha perso il controllo dell'auto all'uscita dell'ultima curva ed è finito contro il muro. Kimi Antonelli, settimo in griglia, è arrivato quarto. Il distacco in campionato tra le Mercedes è passato da 84 a 89 punti.

Partenza sul bagnato, poi l'errore di Russell

La pioggia ha colpito il circuito circa dieci minuti prima della partenza prevista alle 17:00 locali. La Direzione Gara ha ritardato il giro di formazione alle 17:30 mentre valutava l'acqua stagnante — soprattutto intorno alle curve 2 e 3 — poi ha mandato lo schieramento in pista dietro la Safety Car prima di passare a una partenza da fermo. Tutti sono partiti con le intermedie.

Russell ha avuto la partenza migliore dalla seconda posizione e ha preso la testa a Verstappen, mentre Hamilton è balzato dal sesto al terzo posto. È durato meno di un giro: all'uscita dell'ultima curva, Russell ha perso il controllo sul bagnato, è scivolato di traverso ed è finito contro il muro. La Mercedes era fuori e la Safety Car è stata chiamata. Russell si è scusato via radio e ha confermato di stare bene.

I primi giri hanno eliminato altre quattro vetture. Lance Stroll e Sergio Pérez si sono toccati in frenata al tornante della curva 16, mandando l'Aston Martin contro le barriere e la Cadillac ai box per ritirarsi. Isack Hadjar si è fermato alla curva 5 e Franco Colapinto alla curva 14 — RaceFans riferisce di un guasto tecnico sull'Alpine. Lo schieramento è passato per la pit lane mentre i commissari di pista rimuovevano i detriti, e la Safety Car è rientrata solo al termine del giro 6.

Verstappen al comando, la Ferrari sul podio

Alla ripartenza Verstappen precedeva Hamilton, Leclerc, Oscar Piastri, Lando Norris e Antonelli. Ha preso il largo mentre la pista iniziava ad asciugarsi e non è mai stato minacciato. Hamilton ha mantenuto il secondo posto fino alla bandiera a scacchi per sette punti, e Leclerc ha tenuto il terzo nonostante abbia segnalato intermedie molto consumate negli ultimi giri, finendo a 16.871s.

La ripartenza stessa ha causato un altro tamponamento. Alexander Albon è finito contro la parte posteriore dell'Audi di Gabriel Bortoleto, e Valtteri Bottas ha poi colpito la Williams. Bortoleto e Bottas si sono ritirati sul posto; Albon ha proseguito con dei danni prima di fermarsi al giro 14.

Il contatto McLaren all'ultimo giro

L'ultimo colpo di scena è arrivato all'ultimo giro. Quarto e quinto, Piastri e Norris stavano lottando quando Norris si è infilato all'interno alla curva 5. Lo spazio si è chiuso al punto di corda, le due McLaren si sono toccate e Piastri è finito in testacoda contro le barriere. È stato classificato 14° con un giro di ritardo; Norris ha proseguito ma è sceso all'ottavo posto, segnando un solo punto. È il secondo episodio tra i compagni di squadra McLaren in due gare — RaceFans riferisce che a Sepang Norris era stato richiamato per aver quasi tamponato Piastri dietro la Safety Car.

Antonelli è stato il grande vincitore del caos, ereditando il quarto posto. Liam Lawson ha preso il quinto per la Racing Bulls, Oliver Bearman il sesto per la Haas e Nico Hülkenberg il settimo per l'Audi — un pomeriggio di grande livello per il gruppo di centro in una giornata in cui i soliti protagonisti sono usciti di scena.

Sotto investigazione

Cinque casi sono stati rinviati ai commissari dopo la Sprint: il contatto Norris–Piastri, il contatto Stroll–Pérez, il tamponamento di Albon e Bortoleto alla ripartenza, il testacoda e il recupero di Arvid Lindblad sotto Safety Car, e un caso di delta time massimo prima della gara che riguarda Bearman. Eventuali penalità potrebbero ancora cambiare la classifica. Una possibile infrazione alle bandiere gialle di Hamilton al via è stata esaminata e archiviata senza ulteriori provvedimenti.

Prossima tappa: le qualifiche del Gran Premio

Le qualifiche del Gran Premio iniziano alle 15:00 ora di Parigi (le 21:00 a Singapore), con la pista che dovrebbe continuare ad asciugarsi durante la serata. Qualunque cosa accada, Russell parte dal fondo nella gara di domenica dopo la sostituzione della power unit; Antonelli ha la possibilità di ampliare ulteriormente il suo vantaggio partendo da una posizione normale.

Fonti

Classifica, giri, gomme, Safety Car, indagini e meteo: risultati della sessione OpenF1, messaggi della Direzione Gara, stint e meteo per la Sprint (sessione 11383).

Procedura di partenza, incidente di Russell, ritiri e incidenti alla ripartenza: resoconto della Sprint di Formula1.com, RaceFans, RACER, Autosport.

Contatto McLaren e indagine: RaceFans; richiamo a Sepang: RaceFans.

Classifiche del campionato prima della Sprint: API Jolpica F1, aggiornate con i punti ufficiali della Sprint.