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Il verdetto senza giri di parole della Renault sugli azionisti hollywoodiani dell’Alpine: «Non è stato un successo»

Ryan Reynolds, Patrick Mahomes e Rory McIlroy sono entrati nell’Alpine promettendo star power e magia commerciale. Il nuovo CEO della Renault ne ha ora scritto il necrologio aziendale, spiegando perché non ha fretta di sostituirli.

Quando nel 2023 Otro Capital ha rilevato il 24% del team di Formula 1 dell’Alpine, l’operazione è stata venduta come qualcosa di più di una questione di denaro. Il consorzio d’investimento si è presentato con una costellazione di sostenitori celebri — l’attore Ryan Reynolds, il golfista Rory McIlroy, le stelle della NFL Patrick Mahomes e Travis Kelce, tra gli altri — e con la promessa che il fascino di Hollywood avrebbe moltiplicato la visibilità mediatica, il marketing e la crescita commerciale del team. Tre anni dopo, l’amministratore delegato della Renault ha formulato il giudizio più netto possibile su cosa abbia effettivamente portato quel star power alla gestione di un team di Formula 1: niente.

«Nessun diritto e nessun valore aggiunto»

In un’intervista esclusiva a The Race durante il Gran Premio di Gran Bretagna, il CEO della Renault Francois Provost ha smontato in poche frasi il presupposto della partnership e, così facendo, ha spiegato perché non sente alcuna pressione per la lunga saga dell’uscita di Otro.

Il team lo gestiamo noi. Otro non ha alcun diritto, né alcun valore aggiunto, nell’aiutarci a operare. Quindi la responsabilità è tutta nostra. Il lavoro lo stiamo facendo noi. La partnership con Otro non è stata un successo. — Francois Provost, CEO della Renault

Il sottotesto è chiaro. La quota di Otro non è mai stata operativa, ma tutto il senso dell’accordo del 2023 era che la sua rete di celebrità avrebbe portato valore oltre il bilancio. Per Provost non è andata così, e qualunque cosa accada alle azioni, la realtà quotidiana del team resta intatta: «Vogliono vendere, otterranno buoni benefici. Hanno bisogno del nostro consenso per vendere, e lo daremo magari prima o poi, ma dal punto di vista operativo [non ci sarà] alcun impatto.»

Una vendita che la Renault lascia volentieri in stallo

Il tentativo di Otro di monetizzare è stata una delle saghe extra-pista più lunghe del 2026. L’investimento del consorzio, di circa 215-218 milioni di dollari, si è rivalutato in modo spettacolare con il boom delle valutazioni della F1: Otro avrebbe chiesto circa 720 milioni di dollari per la sua quota, il che valuterebbe l’Alpine intorno ai 3 miliardi. Si è formata una coda di pretendenti, con due nomi di peso in testa: la Mercedes, il cui interesse aveva un ovvio peso strategico data la nuova partnership motoristica con l’Alpine, e l’ex capo della Red Bull Christian Horner, in cerca di una quota societaria come strada per tornare nel paddock.

Poi, a maggio, la Mercedes si è ritirata, a quanto pare per le aspettative di valutazione. La Renault, che detiene un diritto di veto su qualsiasi cambio di proprietà fino a settembre, ha risposto congelando del tutto le trattative di vendita. La spiegazione di Provost su quell’intervento vale anche come dichiarazione di principi per ciò che verrà.

Per me non c’è urgenza. I princìpi sono due. Il primo è che la Renault manterrà il controllo. Non abbiamo intenzione di vendere quote. Il secondo è che, se mai Otro venderà le sue quote, voglio essere sicuro che con il nuovo socio ci siano intimità, obiettivi comuni e interessi comuni. Ecco perché non ho fretta. — Francois Provost, CEO della Renault

Tra le righe su Mercedes e Horner

L’insistenza di Provost sul «valore aggiunto» di qualsiasi futuro partner di minoranza dice più di quanto sembri. Si ritiene che la Renault abbia visto un reale interesse nei benefici che il coinvolgimento della Mercedes avrebbe potuto portare, mentre una figura come Horner avrebbe portato con sé il proprio bagaglio di competenza nelle corse. Il messaggio per chi rileverà alla fine la quota di Otro è chiaro: il capitale passivo con un volto famoso attaccato è esattamente ciò che la Renault non vuole più. Il prossimo azionista dovrà portare «intimità, obiettivi comuni e interessi comuni», una descrizione che suona come l’opposto dell’accordo che sta per concludersi.

L’impegno più grande dietro le critiche

La disponibilità di Provost a parlare così liberamente chiude anche una questione che pende sull’Alpine da quando, nel luglio 2025, ha sostituito Luca de Meo come CEO della Renault: se la nuova dirigenza potesse abbandonare del tutto la Formula 1, soprattutto dopo la scelta audace di chiudere il programma motoristico ufficiale Renault a favore dei motori clienti Mercedes. La sua risposta è stata inequivocabile: «La F1 è di gran lunga il più grande evento sportivo, tutte le categorie incluse». Ha citato gli oltre 800 milioni di follower dello sport e il pubblico giovane in crescita come ragioni per cui un marchio «veterano» come la Renault deve restare e riconquistare il posto che gli spetta.

La risalita, ha sottolineato, riguarda le fondamenta più che la velocità. Dopo l’ultimo posto dell’Alpine nel Mondiale Costruttori 2025, il team è quinto nel 2026, anche se con un solo punto di vantaggio su una Racing Bulls in rimonta. L’obiettivo di Provost sono i punti a ogni gara e quella che chiama «solidità della risalita» più che i successi rapidi: «Sappiamo anche di dover restare umili, sappiamo anche cosa ci resta ancora da fare.»

• L’Alpine ha chiuso ultima nella classifica costruttori 2025 prima del passaggio ai motori Mercedes nel 2026.
• Il team ha portato a punti entrambe le vetture a Silverstone, ma ha definito il weekend un’operazione di «contenimento dei danni».
• Il roster di celebrità di Otro includeva in vari momenti dell’investimento anche Rob McElhenney e Michael B. Jordan.
• Qualsiasi vendita conclusa dopo settembre non richiederebbe più l’approvazione della Renault: una scadenza che entrambe le parti tengono d’occhio.

L’ironia di tutta la vicenda è che l’investimento di Otro passerà quasi certamente alla storia come un trionfo finanziario, con un potenziale triplicarsi del capitale in tre anni, solo grazie alla marea montante delle valutazioni della F1. Ma il verdetto di Provost ridefinisce cosa sia stato davvero quel successo: una scommessa sulla crescita dello sport, non un contributo ad essa. Mentre l’Alpine si ricostruisce attorno ai motori Mercedes e a una struttura stabilizzata, il messaggio della Renault al prossimo investitore è inequivocabile: l’era degli azionisti che si fanno vedere solo nella foto di squadra è finita.