Kimi Antonelli arrive à Mexico avec sa première chance d’être sacré champion 2026 : 123 points d’avance sur George Russell, avec 125 encore en jeu. Lors de la conférence de presse FIA de jeudi, Russell a expliqué une saison qu’il a décrite comme différente de toutes celles de sa carrière, Charles Leclerc a minimisé l’étiquette de favori de Ferrari, et Sergio Pérez a célébré un nouveau contrat chez Cadillac à la veille de son 300e Grand Prix.

Six pilotes se sont présentés devant les médias à l’Autódromo Hermanos Rodríguez : Russell, Oliver Bearman et Pierre Gasly d’abord, puis Leclerc, Alex Albon et Pérez. L’altitude, les nouvelles unités de puissance et les critiques de Fernando Alonso sur le fond de grille ont été les fils conducteurs. Toutes les citations ci-dessous proviennent de la transcription officielle.

Le premier match point d’Antonelli

Après Mexico, il restera quatre manches (100 points). Antonelli sera champion dimanche s’il quitte Mexico avec plus de 100 points d’avance sur tous les autres. Seuls deux résultats l’en empêchent : une victoire de Russell avec Antonelli neuvième ou plus loin, ou une victoire de Hamilton avec Antonelli dixième ou plus loin. Une deuxième place de Russell ne suffit pas à maintenir le suspense. Interrogé sur son coéquipier, Russell a été direct : « La vérité, c’est qu’il a été à un niveau supérieur au mien cette année. »

Russell : « Je n’ai jamais connu ça personnellement »

Russell a terminé huitième à Austin après une pénalité de cinq secondes, quelques courses après avoir gagné depuis la pole à Bakou. Il a qualifié ces variations de performance de nouvelles pour lui : « Je n’ai jamais eu une saison comme celle-ci dans ma carrière, avec une performance qui fluctue autant. » Il a avancé deux raisons. Les unités de puissance 2026 pénalisent son habitude de remettre les gaz tôt, ce qui consomme plus d’énergie, et les pressions élevées des pneus arrière rendent plus difficile de pousser en sortie de virage. Il a aussi dit que le dernier lot d’évolutions de Mercedes « a fonctionné dans une fenêtre très étroite », et ajouté que cette saison « ne va absolument pas définir ma carrière ».

À quoi s’attendre : altitude et turbo lag

C’est la première fois que les unités de puissance 2026 courent à l’altitude de Mexico, et personne sur le podium de la conférence n’a prétendu en connaître l’issue. Russell s’attend à ce que le turbo lag soit « un facteur majeur » et a cité Ferrari, avec « un turbo plus petit que la plupart », comme probable bénéficiaire. Bearman ne savait pas si l’air raréfié aiderait ou pénaliserait Haas, mais a dit que la voiture est « plutôt compétitive à basse vitesse ». Pérez a dit que les voitures perdent « environ 100 points » d’appui ici, ce qui rend le tour lent et les lignes droites longues. Gasly, en pole sur le dernier circuit avec une très longue ligne droite, a dit que Mexico partage des traits avec Monza mais compte davantage de virages lents. Bearman, quatrième ici en 2025, a ajouté que l’altitude rend plus difficile de suivre une autre voiture, ce qui l’a aidé à conserver cette place.

Ferrari : rapide, mais sensible

Leclerc a rejeté l’étiquette de favori : « Je pense que Mercedes reste favorite où que nous allions. » Il a expliqué le problème de Ferrari en qualifications à Austin, où il est parti quatrième : la voiture est « très sensible » hors de sa fenêtre de fonctionnement, surtout quand la température de la piste baisse en Q3, et il n’était pas certain qu’une solution à court terme existe. La deuxième place du championnat reste ouverte : Russell, Hamilton, Verstappen et Leclerc sont séparés de neuf points. Leclerc a dit qu’il n’est « pas obsédé par la P2 ».

La polémique Alonso

Alonso avait critiqué le niveau de pilotage du tiers inférieur de la grille après son duel de toute la course avec Albon à Austin, et il a maintenu ses propos jeudi. Albon a dit qu’il respecte « énormément » Alonso mais n’est pas d’accord, a qualifié leur incident de « plutôt 50-50 », et a déclaré que « la grille est la plus forte qu’elle ait été depuis un moment ». Gasly, Bearman, Pérez et Leclerc ont eux aussi décrit le niveau de la grille comme très élevé.

Pérez à 300, et les enjeux du milieu de grille

Pérez, absent en 2025, dispute son 300e Grand Prix à domicile avec un contrat de trois ans de plus chez Cadillac, la seule équipe encore sans points. Il a dit que c’est là qu’il veut « finir ma carrière en beauté ». Colton Herta pilote de nouveau une Cadillac aux premiers essais libres. Plus loin dans la grille, Bearman a dit que la dotation entre la septième et la huitième place du classement constructeurs façonnera l’avenir de Haas (Haas 30 points, Audi 23), et Gasly a qualifié l’écart de 33 points d’Alpine sur Racing Bulls pour la cinquième place de « gros écart ».

Sources

Citations : transcription de la conférence de presse FIA de jeudi du Grand Prix de Mexico 2026, 29 octobre 2026, telle que publiée par GrandPrix.com.

Classements et calculs du titre : f1live championnats Pilotes et Constructeurs après le Grand Prix des États-Unis (session 11396). Programme : f1live sessions du Grand Prix de Mexico.