La Fórmula 1 conoció por fin el Madring el viernes por la tarde, y la primera hora dio exactamente lo que el paddock llevaba toda la semana susurrando: una curva peraltada emblemática, muros que no perdonan y un problema de tráfico que llegó antes de que nadie hubiera aprendido bien la trazada. George Russell puso a Mercedes en lo más alto con un 1:34.077. Kimi Antonelli completó el 1-2. Charles Leclerc y Lewis Hamilton ocuparon las dos filas siguientes para Ferrari: lo bastante cerca para importar, lo bastante desordenados para recordar a todos que esto sigue siendo una primera cita con un circuito nuevo.

El temor al llegar a Madrid eran las banderas rojas. Un test de Fórmula 3 el mes pasado necesitó 19 interrupciones en dos días. Los Libres 1, de algún modo, se mantuvieron en verde durante la hora completa. Los 22 coches se mantuvieron lejos de las barreras. Eso no significa que la sesión fuera tranquila.

Ferrari marcó el tono inicial. Mercedes se quedó con los blandos.

Con neumáticos medios, Ferrari lució el paquete más afilado al principio. Hamilton y Leclerc se turnaron en lo alto de la tabla mientras los rivales aún aprendían dónde estaba el agarre, y dónde esperaban los muros. La evolución de la pista fue feroz: las primeras marcas cayeron de los 1:44 medios a los 1:34 medios a medida que se depositaba goma y los pilotos se comprometían con La Monumental, la curva 12 peraltada que ya se escribía en el vocabulario del fin de semana.

Después Mercedes montó el Pirelli blando. La mejor vuelta de Russell, un 1:34.077, abrió brecha. Antonelli le siguió a +0.286s para completar el 1-2 de las Flechas de Plata. Leclerc mejoró con blandos hasta el tercer puesto a +0.459s. La mejor vuelta de Hamilton se quedó en un 1:34.620, suficiente para ser cuarto, pero un recordatorio de que Ferrari aún se debía una vuelta limpia con blandos tras bloqueos y tandas abortadas al final de la hora.

Max Verstappen fue quinto para Red Bull, a 0.626s de Russell. Lando Norris fue sexto con McLaren; Oscar Piastri, octavo tras una parada a mitad de sesión en la que informó de que había “algo colgando” junto a sus pies y McLaren revisó el hueco para los pies del MCL40. Entre ellos se coló la discreta sorpresa de la sesión: Arvid Lindblad, séptimo con Racing Bulls en un circuito en el que nadie había corrido antes en Fórmula 1.

“Siempre es lo mismo”: Hamilton y la guerra del tráfico

Si Russell dominó el cronómetro, Hamilton dominó el tráfico de radio. En un circuito urbano híbrido y estrecho, la visibilidad y la paciencia escaseaban por igual. Lindblad fue el más ruidoso al principio y acusó a Hamilton y Antonelli de rodar en paralelo y bloquear en la curva peraltada de alta velocidad: “justo en la curva rápida”, dijo a Racing Bulls, “es realmente muy peligroso”.

“Lewis dejando pasar en mitad de la curva 12. ¡Siempre es lo mismo, es muy peligroso! ¡Es que no cuesta nada ir dos metros más a la izquierda. Nada!”Carlos Sainz · radio del equipo Williams

Leclerc, Nico Hülkenberg y Sainz vieron comprometidas sus vueltas lanzadas. Hülkenberg calificó una maniobra de Hamilton en la última curva de “simplemente fea”. La ironía, como señalaron varios medios, es que Hamilton también fue víctima más de una vez: el problema de tráfico del Madring es estructural, no personal. Eso no suavizará el tono si la clasificación se embotella en las mismas curvas.

Quién más destacó

Audi mostró un buen ritmo inicial: Hülkenberg fue noveno y Gabriel Bortoleto, undécimo. Liam Lawson fue décimo en el segundo Red Bull. Fernando Alonso solo pudo ser decimoquinto con Aston Martin en un circuito que, sobre el papel, debería premiar la experiencia. Cadillac cerró el orden, con Sergio Pérez vigésimo primero y Valtteri Bottas vigésimo segundo, muy lejos de la conversación en cabeza.

Yuki Tsunoda abandonó la tanda por un problema de dirección asistida tras solo 16 vueltas. Leclerc, autorizado a correr tras su accidente en Monza y la visión borrosa posterior, completó 27 vueltas y terminó los Libres 1 como el mejor de los pilotos que no eran de Mercedes.

Lo que realmente nos dijeron los Libres 1

Una hora no es una parrilla. El ruido de los neumáticos blandos, el tráfico y una pista verde pueden engañar. Pero la primera imagen de Madrid es lo bastante clara como para retenerla: Mercedes y Ferrari son los coches a batir, Russell ha respondido a Monza con el primer golpe del fin de semana, y la verdadera amenaza del Madring puede no ser una bandera roja, sino los coches que no ves hasta que es demasiado tarde.

Los Libres 2 llegan más tarde el viernes. Ahí es cuando las tandas con blandos se ponen serias, las tandas largas empiezan a hablar y Madrid decide si este fin de semana de estreno se definirá por el tiempo por vuelta o por el ruido de la radio.

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