Charles Leclerc a été le plus rapide de la deuxième séance d’essais libres du Grand Prix des États-Unis avec un 1:35.291 en pneus tendres, seulement 0.042 seconde devant Kimi Antonelli et 0.189s devant Max Verstappen. C’est 0.761s plus rapide que son meilleur temps des EL1, et cela bat aussi le 1:35.860 que Verstappen s’était fait annuler lors de la première séance.

Le top 4 était Ferrari, Mercedes, Red Bull, Ferrari : Lewis Hamilton était quatrième, à 0.615s de son coéquipier. La direction de course a émis 112 nouveaux avis de suppression pour limites de piste, dont l’un a privé George Russell du top 4.

Un écart de 0.042s en tête

Leclerc a effectué 30 tours en trois relais (durs, puis deux jeux de tendres) et a signé son temps au tour 10, avec un train de tendres à peine utilisé. Antonelli a fait 25 tours en quatre relais (deux en mediums, un en tendres, un à nouveau en mediums) et a trouvé son 1:35.333 en tendres ; Verstappen a bouclé 24 tours en trois relais pour son 1:35.480. Les trois pilotes étaient séparés de moins de deux dixièmes.

Les meilleurs secteurs se sont partagés : Verstappen a été le plus rapide dans le premier secteur (25.571), Antonelli dans le deuxième (37.460) et Leclerc dans le troisième (31.827).

Russell perd la quatrième place

Russell était cinquième, à 0.744s et à 0.702s de son coéquipier, avec son meilleur tour sur un train de mediums de trois tours d’usure. Un 1:35.793 de sa part avait été supprimé pour non-respect des limites de piste au virage 20 ; il l’aurait placé quatrième, 0.242s mieux que son temps officiel.

Encore les limites de piste

La direction de course a émis 112 avis supprimant des temps au tour pour dépassement des limites de piste, touchant 21 des 22 pilotes. Le virage 12 en a représenté 41 et le virage 20 35, devant le virage 19 (14) et le virage 15 (neuf). Isack Hadjar et Lando Norris en ont cumulé le plus, onze chacun.

D’autres tours annulés auraient aussi modifié l’ordre : le 1:36.029 d’Oscar Piastri au virage 20 était 0.358s plus rapide que son temps officiel, et Hadjar s’est fait annuler un 1:36.079 aux virages 19 et 15. Le temps de Piastri était 0.006s plus rapide que le meilleur temps officiel de Russell, et celui de Hadjar 0.332s plus rapide que le sien.

Milieu de grille et conditions

Derrière les cinq premiers, Lawson était sixième avec 1:36.331, à 1.040s du sommet. Norris et Piastri étaient septième et huitième, séparés de 0.014s. Fernando Alonso a enregistré la vitesse la plus élevée au speed trap, 346 km/h.

Il est resté sec tout du long : la température de l’air est passée de 29.7°C à 29.3°C, celle de la piste de 42.4°C à 39.1°C et l’humidité de 23% à 25%.

Les trois tours les plus rapides, comparés

La vidéo ci-dessous place Leclerc, Antonelli et Verstappen ensemble sur le circuit, chacun sur son meilleur tour officiel — tours annulés exclus — à vitesse double. La piste prend la couleur du plus rapide dans chaque secteur, et l’arrivée est rejouée au ralenti.

EL2 · Leclerc, Antonelli et Verstappen sur leurs meilleurs tours valides (vitesse x2).

Ce qu’il faut surveiller aux EL3

La dernière séance d’essais libres démarre à 12:30 à Austin, 19:30 à Paris, avant les qualifications. Avec le top 3 en 0.189s et les virages 12 et 20 qui coûtent encore à des pilotes leurs tours les plus rapides, la marge pour rester dans les lignes blanches risque de compter autant que le rythme.

Sources

Classement, tours, pneus, suppressions et météo : OpenF1 résultats de séance, tours, relais, messages de la direction de course et météo des EL2 du Grand Prix des États-Unis (session 11390). Les décomptes de suppressions correspondent au nombre d’avis de la direction de course qui mentionnent un temps au tour ; un tour signalé dans deux virages compte deux fois.

Contexte du championnat et comparaison avec les EL1 : notre présentation du GP des États-Unis et notre compte rendu des EL1.